El Pueblo minero de Aire Libre

En el estado de Puebla han existido pocos lugares mineros, nos parecería raro que no se hayan formado muchos en las zonas montañosas de la sierra, pero así fue. Uno de estos lugares mineros fundados durante el porfiriato es el actual pueblo de Aire Libre, que aún conserva viviendas de gran belleza y parte de la infraestructura de comunicaciones de esas épocas como el puente y la estación del tren (articulo escrito en 2013, varia la forma de citar fuentes y las fotografías con la imagen actual del pueblo).

Aire Libre pertenece a la junta Auxiliar de Mexcalcuautla.

La historia de este lugar está conectada con los migrantes italianos que llegaron en las ultimas décadas del siglo XIX, algunos como los establecidos en Tlatlauquitepec no prosperaron y se dispersaron a lugares desconocidos, quedando solo unas cuantas familias en la colonia Carlos Pacheco de Mazatepec.

Vicente Lombardo Toledano, fotografía de
wikipedia.

El Migrante Vicenzo Lombardo Tucci abuelo paterno de Vicente Lombardo Toledano, se afianzo primero en la colonia Modelo de Papantla dedicándose a la producción de vainilla y paso a establecerse en 1881 en Teziutlán. Adquirió un mesón, la posada Buenavista, poco tiempo después comenzó a recorrer los montes que rodean al pueblo en busca de filones de metal.

En 1890 descubre en la colina de Xocotitlan, cerca de Mexcalcuautla, un filón de cobre. Después de 9 años de andar de gambusino siguen cuando menos 4 más tomándosele como loco. Ninguna familia pudiente de Teziutlán lo apoyaba para explotar la mina que denomino “La Aurora”.

Petición de la consecion minera por Vicenzo Lombardo en el Periódico
oficial del estado de Puebla, 15 de noviembre de 1892.

En 1894 entabla relación con George D. Barron, minero estadounidense radicado en Aguascalientes. Con este forma una primera compañía para la extracción del metal, “la compañía minera y beneficiadora de Teziutlán”, con un capital social de 10,000 pesos, de los cuales únicamente se exhiben 1,500 pesos, la aportación de Vicenzo, copropietario de los terrenos.

Podemos ver las acciones de George D. Barron como socio de Vicenzo,
Periódico oficial del estado de Puebla, 21 de diciembre de 1897.

Entre 1894 y 1900, Vicenzo Lombardo trabaja con gran intensidad haciendo estudios detallados, planos, proyectos, en combinación con ingenieros americanos contratados por Barron. Las esperanzas que tenía en el futuro de la Aurora eran solo comparables al empeño que ponía en desarrollarla. En 1898 le escribe a Barron: en mi concepto, es tan grande esta zona y tanta las cantidades de metal que existe en este rumbo, que no se encuentra en toda la república. Y Barron parecía entenderlo así. En noviembre de 1898 informaba al consejo de la compañía minera y beneficiadora que el metal que se lograba extraer era sumamente rebelde; se hacía necesaria una inversión muchísimo mayor a la existente para establecer una hacienda de beneficio. La reciente inauguración del ferrocarril de San marcos y Tecolutla a Teziutlán y el establecimiento de la fundición convertiría a la región en un centro minero. Barron concluía con la información, que en Nueva Jersey, contaba ya con inversionistas requeridos para formar la nueva compañía.

Leyenda del monumentos en honor a los mineros muertos en el incendio de la
mina la Aurora en 1928.

Monumento a lo lejos.

Lapida de un minero muerto en el incendio de la mina, iglesia de Mexcalcuautla.

La nueva compañía, la Teziutlán Copper Mining and smelting Company, fusiono a la pequeña compañía minera de Barrón y Lombardo y comenzó formalmente operaciones el 28 de septiembre de 1901.

Decreto de creación de la hacienda metalúrgica que
dio origen así a la población de Aire libre, Poe de Puebla, 
6 de diciembre de 1901.

Acción de la Teziutlan copper mining and smelting company, tomada de mercadolibre.com.

Aire libre nace así a inmediaciones de la mina la Aurora, es una pequeña aldea situada entre 2 vertientes hondonadas de vegetación, a 12 km de Teziutlán, llegando a tener una población de más de 4,000 personas.

Contrato para la creación de la hacienda metalúrgica en Aire Libre y el ramal de tren, Poe de Puebla, 6 de diciembre de 1901.

Esta mina “la Aurora” estaba conectada a la estación del ferrocarril de Teziutlán para enviar el material a diferentes puntos del país. “La misma empresa construyo entre 1901 y 1903 un tramo ferrocarrilero de 9 km, que unió Teziutlán con Aire Libre. Este tramo siempre fue propiedad de la minera, dejo de funcionar hasta 1962.

Puente de infraestructura ferroviaria en Aire libre. 

Posible estación del tren.

Locomotora de la Teziutlan copper mining and smelting company construida en 1907,
se conserva en Teziutlán, imagen de shaylocomotives.com.

Locomotora de la Teziutlan copper mining and smelting company construida en 1907,
se conserva en México D.F., imagen de shaylocomotives.com.

Tren que llegaba con material minero a Teziutlán.

Contrato estatal para la creación de la hacienda metalúrgica en Aire Libre y el ramal de tren, Poe de Puebla, 31 de enero de 1902.



La naturaleza fue aprovechada para la extracción: como fundente aprovechaban la cal de los cerros cercanos, ademas de las aguas del Atexcaco y del Chontamo para poner en movimiento el beneficio de la Aurora, esto causo que fuera el tercer lugar entre las explotaciones cupríferas de la república, después del Boleo y Cananea.

Los cerros que circundan el poblado.

Cerca de este poblado hay muchas fuentes de agua, este lugar es llamado 2 ríos ubicado
en Hueyapan (en la actualidad muy contaminado y devastado por la influencia de la
planta hidroeléctrica Atexcaco.

Hasta 1915 se mantuvo una magnifica producción, después la casi ausencia de mineral detuvo casi la actividad minera. En 1938 la mina cerró sus puertas. Se pasó a la fabricación de ferroaleaciones y fundiciones de acero, pero en la década de los años 60`s se suspendió la fundición de acero siguiendo solo la de ferroaleaciones.

Crisol en exhibición en las oficinas de la hidroeléctrica Atexcaco.

Turbinas en exhibición en las oficinas de la hidroeléctrica Atexcaco.

Maquinaria metalúrgica en exhibición en las oficinas de la hidroeléctrica Atexcaco.

En 1974 esta empresa se fusiona con minera Autlán S.A. de C.V., dos años después los hornos de Aire Libre paran y solo funcionan de acuerdo a los requerimientos del mercado. En 1990 hay un incendio en el cuarto de transformadores, así el 31 de mayo se para definitivamente esta planta.

Por aquí pasaba el tren.

Una de las casas Antiguas de Aire Libre.

En la actualidad Aire Libre ya no es el pueblo minero de hace décadas, el tren desapareció, las construcciones importantes son ocupadas por las oficinas de la Hidroeléctrica Atexcaco, algunas casas aun son conservadas posiblemente por familiares de trabajadores de la mina (las pequeñas del lado oriente).

Algunos restos de construcciones.

Iglesia bajo la advocación de la Virgen de Guadalupe.

Las casas no son comunes en la región,de hecho me recuerdan a las casas típicas inglesas por los dinteles de ladrillo en las ventanas y las paredes sin revoco y pintura, aunque también existen casas modernas de poco atractivo .

1. Caudillos culturales en la revolución americana, de Enrique Krauze.
2. Teziutlán: historia y tragedia.
3. Memorias y revista de la sociedad científica Antonio de Alzate # 36.
4. La historia de un tren de Concepción González Molina.
5. Hemeroteca digital nacional.